ARGUMENT :
Vingt ans après la mort d’Albert Cohen, nous sommes appelés
à prendre la mesure d’une œuvre qui, loin d’être celle d’un
"grand auteur mineur", tient sa place au niveau des plus grandes — en dépit
(sinon à proportion) de son caractère inclassable. C’est
à cette tâche de bilan et de mise en perspectives que, à
travers des études historiques, stylistiques, thématiques
ou philosophiques, et en privilégiant les approches synthétiques,
ce colloque entend se consacrer.
Qu’Albert Cohen soit de son siècle, tout l’atteste:
aussi bien son engagement dans une expérience d’écriture,
que les questions qui hantent son œuvre, qui sont bien celles d’une ère
de soupçon et de désastre (l’humain et l’inhumain, la sexualité
et l’inconscient, l’Histoire et la barbarie, le destin juif d’avant et d’après
l’Extermination…).
Mais que cette œuvre occupe dans son siècle une place
singulière, qu’elle fasse entendre une parole décalée,
orientée par un projet d’une rare unité mais sous-tendue par
une multitudes d’héritages, forçant la modernité à
se confronter de nouveau à des catégories et des questions
anciennes (celles du sens, celle de Dieu, celle de la prophétie, celle
des mythes collectifs), c’est ce que la recherche se doit également
de prendre en compte.
Situer Albert Cohen dans son siècle, c’est donc à la
fois définir son historicité, travailler à délimiter
la part qu’ont prise l’homme et l’œuvre aux enjeux et aux combats de leur
temps, et éclairer la féconde inactualité d’une
création où se devinent, peut-être, les questions
de demain.
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son œuvre
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* Cahiers Albert Cohen, auto-édités,
Philippe Zard (dir.), 12 numéros parus depuis 1990.